까칠한 혓바늘

벌써 반년전 이야기를 포스팅하려니 좀 민망하기는 하나, 그래도 간략히 남긴다. 

우리나라는 차이나타운이 크게 형성되지 못했다. 세계적으로 대도시에는 항상 차이나타운이 자리잡고 있는데, 우리나라는 좀 특이하긴 하다. 뭐 이유는 민족적 성향에서부터 정치, 문화적 여러 영향들을 이야기들 하는데, 그냥 어찌하다보니 그렇게 됐겠거니라고 편하게 생각하기로 하자.

여튼 인천역에 우리나라 최대의 차이나타운이 형성되어 있다고 해서, 볼만하고 먹을 거리도 많다고 해서 가봤다. 소감을 한마디로 하자면, "사람 너무 많다" 이다. 뭐 사람 많을만한 날에 가서 그런지 모르겠지만... 아래 나중에 나오는 거리 사진 보면 너무 심하다. 

차이나타운까지 와서 중국음식 안먹고 갈 순 없겠어서 이곳저곳 보고 다녔는데, 어떤 큰 집들은 자장면 한 그릇에 1만원씩 받고해서... 그건 좀 아니다 싶어 다른데도 찾아보고 하다가, 사실 줄좀 안선데좀 찾았는데 그런데는 없었다. 거의 대부분의 가게 앞에 줄을 서 있었고 그 중 "신(Xin)" 이라는 좀 깔끔해 보이는 곳에 줄을 섰다. 생활에 달인에도 나온 음식점이라고 하니... 먹어보자.

가게는 깔끔했다. 나름 이런 저런 장식에도 신경 썼고. 한 30분에서 40분 기다렸나? 여러 음식을 먹어보고 싶었지만, 한국에서의 중국음식하면 자장면, 짬뽕, 탕수육이 기본메뉴이니 그렇게 시키고 기다렸다. 

일단 탕수육. 고기는 실한 고기가 들어가 있었다. 맛있는 편이었다. 그렇다고 완전 감탄하며 먹을만큼 맛있지는 않았다. 

그리고 자장면, 이건 가지고 올때부터 춘장냄새가 확 났다. 짜장(이제 짜장이라고 써도 문법적으로 괜찮다는 기사를 본것 같은데)이 진했다. 동네 중국음식점에서 먹는 짜장면은 좀 안찐할 때도 있다. 그리고 먹다보면 물이 막 생긴다. 이렇게 물 생기는 이유가 사람마다 침 성분이 달라서 그렇다고 들었는데, 나는 어떤 짜장면은 물이 생기고 어떤건 안생기는데, 여기 짜장면은 물이 하나도 안생겼다. 짜장도 맛있었고.

마지막으로 짬뽕. 그냥 짬봉도 있었고 해물이 많이 들어간 짬뽕도 있었는데, 여기까지 와서 오래 기다렸으니 해물 많이 들어간 비싼 짬뽕 시키자 해서 그렇게 먹었다. 결론은 그냥 뭐 그렇다는 것. 별로다. 이렇게 간단하고 단촐하게 평해서 좀 가게 주인에겐 미안하지만, 해물만 많았지 별로다. 아마 아래 사진에서는 해물이 풍성하니 먹음직해 보일 것이다.

종합적으로, 글쎄... 이정도 먹자고 인천까지와서 줄 30-40분 서가며 먹는 건 좀 아니다 싶다. 뭐 먹으러만 온건 아니고, 차이나타운 구경왔으니. 개인적 종합별점은 별 5개중 3.1개 간신히 준다.

차이나타운도 사람 너무 많아서, 한 번 와봤으니 이제 됐다 싶다. 중국음식집 "진", 그리고 "차이나타운" 미안.

서교동에서 출발해 어디를 가던중 연희동을 지나다가 화교들이 중국음식점을 하고 있는 동네를 지나게 되었다. 그냥 지나칠까 하다가 밥때가 되었기에 먹으러 들어간 곳은 정통중화요리 전문점 "진보" 라는 곳이다. 사실 밥먹을 때가 되었다고 그냥 들어간건 아니고 뭐 회의도 좀 하고 할 일이 있어 들어간 곳이다.

분위기는 정말 정통 중화요리집 답게 붉은색과 금색이 마구 섞여 있었다. 배도 좀 고프고 했기에 자장면, 짬뽕, 마파두부밥, 탕수육, 그리고 깐풍기를 주문했다.

결론부터 말하겠다. 돈값 못하는 집이다. 별로다. 뭐라 맛에 대해 자세하게 쓸건 없고, 값은 비싼데, 솔직히 그리 맛있다는 생각은 안든다. 청담동에... 이름이 생각 안나는데(나중에 쓰겠음), 갑자기 거기가 훨씬 맛있다. 연희동에 화교가 하는 중국음식점 모여 있다고 다 맛있는거 아닌줄 먹고야 깨닫는다. 별점 5개중 2.4개 준다.

대전을 가본지가 1994년 대전 엑스포때였나? 그리고는 처음 가본다. 대전 깨끗하고 덜 복잡하고 좋더라. 대전에는 칼국수가 유명한 집이 많은 것 같은데, 대전사는 직장 동료는 다른 곳 사는 친구들도 대전 오면 꼭 먹고 간다고 하며 대전 노은동의 쓰촨 이라는 짬뽕과 볶음밥이 맛있다는 중국음식점으로 데리고 갔다. 

일단 짬뽕과 볶음밥이 유명하다고는 하지만, 무엇을 먹을지 고민하지 않을 수 없다. 메뉴판을 보는데, 짬뽕과 볶음밥 옆에 '추천'이라고 써 있었다. 그리고 대전 동료는 볶음밥 맛에서 약간 불맛같은게 난다고 하며 좀 다르다고 했다. 그래서 나는 볶음밥을 시키기로 하고 동료는 짬뽕을 시켰다. 그리고 탕수육도 하나 시켰다.

볶음밥이 나왔다. 겉보기에는 그냥 일반 볶음밥과 다를 바 없어 그리 큰 기대는 하지 않고 한 입 먹었다. 그런데 정말 맛이 좀 달랐다. 정말 맛있었다. 불맛 같은 맛이 나면서 뭔가 맛있었다. 밥도 볶음밥 하기 딱 좋은 정도로 지어진 밥을 사용했고 계란도 막 해서 올렸다. 가끔 중국음식점의 볶음밥 위에 올려 나오는 계란이 해 놓은 계란이 올라오는 경우도 있는데, 여긴 그렇지 않았다.

동료가 시킨 짬뽕이 나왔다. 내가 시킨 볶음밥에 짬뽕국물이 같이 나와서 그것 먹으면 된다고 했지만, 동료는 그 국물과 짬뽕의 국물이 약간 다르다며 먹어보라고 했다. 정말 조금 달랐다. 여튼 뭐라 말로는 잘 표현 못하겠지만, 먹어본 짬뽕 중 손에 꼽을만큼 맛있었다.

탕수육도 정말 맛있었다. 요즘 탕수육이 고기가 맛이 없는 경우가 많다. 그리고 튀김옷만 잔뜩 있는 경우도 많은데, 여기는 안에 고기도 맛있고 튀김옷도 정말 맛있었다. 고기에 대해서도 말로 설명하기 좀 어렵지만, 옛날에 중국음식점에서 먹던 탕수육 맛처럼 느껴졌다. 그러니깐 다시 말하면 재료에 충실한 맛.

대전 유성 중국 음식점 쓰촨은 값이 그리 비싸지 않으면서 정말 맛있는 곳이다. 매장도 깔끔하고 친절했다. 대전 가면 꼭 가보시길. 주관적인 별점 5개 중 5개 주고싶다.